Mededeling Hello!Schoten – COVID-19

20 maart 2020

Het is met grote spijt in het hart dat we u moeten meedelen dat we met onze Raad van Bestuur beslist hebben de 62e editie van het werelddansfestival Hello!Schoten uit te stellen naar de zomer van 2021.

Zoals jullie weten, bevindt ons land zich sinds afgelopen woensdag in een effectieve staat van ‘lockdown’ in de strijd tegen de verdere verspreiding van het coronavirus. Er zijn wereldwijd ook steeds meer reisbeperkingen tussen verschillende landen, continenten en regio’s. Het is op dit ogenblik allesbehalve duidelijk hoelang deze toestand zal aanhouden en dat brengt uiteraard veel praktische problemen en onzekerheid met zich mee, zowel voor onze organisatie als voor de buitenlandse gasten die we dit jaar uitgenodigd hebben.

Verschillende van de uitgenodigde buitenlandse groepen vroegen ons afgelopen dagen, terecht, bevestiging of we in staat zullen zijn in juli een festival te organiseren, zij moeten immers tijdig vliegtuigtickets vastleggen en visa aanvragen. Aangezien we die zekerheid vandaag onmogelijk kunnen bieden, is het onvermijdelijk en begrijpelijk dat een aantal van deze groepen hun deelname zal annuleren.

Daarnaast staan we zowel hier als in een groot aantal andere landen nog maar aan het begin van deze gezondheidscrisis en het lijkt ons dan ook steeds minder realistisch, laat staan medisch en moreel verantwoord, om begin juli vele mensen van over de hele wereld hier in Schoten samen te brengen in omstandigheden die we nu niet kennen of kunnen voorspellen.

Door deze beslissing op dit ogenblik te nemen, hopen we ons steentje bij te dragen in de wereldwijde strijd tegen de verspreiding van het coronavirus en nemen we de onzekerheid weg bij de uitgenodigde groepen, onze honderden vrijwillige medewerkers, leveranciers, sponsors en publiek. We rekenen in deze moeilijke tijden op jullie begrip voor deze beslissing, die ons de enige juiste lijkt zowel voor de toekomst van ons festival als in het bijzonder voor de gezondheid van eenieder die van dichtbij of, letterlijk, van ver bij ons festival betrokken is.

Tot slot willen we uitdrukkelijk iedereen bedanken die op één of andere manier heeft meegewerkt aan de voorbereiding van de 62e editie van Hello!Schoten. Uitstel is geen afstel, we hopen dan ook volgend jaar opnieuw op al jullie steun te kunnen rekenen. Tot dan, en hou het bovenal gezond!

Raad van Bestuur Wereldfestival van Folklore Schoten vzw (organisator Hello!Schoten)